A mis apreciados lectores del blog les consta que disfruto muchísimo expresar las bondades de aquellas maravillas que disfruto más, las que considero dignas de destacar, sean o no tendencia, porque sus cualidades y antecedentes las hace (en mi humilde opinión) valiosas, únicas y extraordinarias.
Y como se trata de dos ricuras para el paladar, les contaré cómo me volví fan del ron añejo y del chocolate oscuro. Ambos productos poseen, curiosamente, una historia en común, tan legendaria e interesante, que les sorprenderá gratamente, ya seas conocedor en la materia como un iniciado. ¡Vamos a descubrirlo!
Viajemos en el tiempo, hasta 1762, año en que se funda la Hacienda Altamira en Macarapana-Carúpano por el capitán español Félix del Fierro, es allí donde por primera vez en Venezuela se produjo lo que hoy se llama Ron Añejo. El ron es un licor confeccionado a base de la fermentación de la caña de azúcar, utilizando agua pura de manantial. Se requieren similares procesos de elaboración y añejamiento que el whisky escocés (cuya materia prima es la cebada malteada). Un buen whisky en aquellos días resultaba más difícil de conseguir e importar o elaborar, de ahí el interés por desarrollar una alternativa. El ron es añejado en barricas de roble americano y posee diversas distinciones, la primera de ellas es cuando alcanza los 6 años. Hay reservas selectas de rones de 12, 18 y hasta 21 años respectivamente.
Venezuela posee variadas marcas de rones de prestigio, fabricados bajo estrictos controles de calidad, tan altos, que por décadas han sido mercadeados y premiados exitosamente en el extranjero. Una de estas empresas legendarias es la Destilería Carúpano, los dueños actuales de la Hacienda Altamira, fabricantes del fabuloso Ron Carúpano, quienes por 260 años de admirable trayectoria, ahora poseen un amplio portafolio de selectos rones, calificados como Otro Nivel, por su perfil único en cuanto a su sabor y a las gratas sensaciones al paladar.
Carúpano es actualmente una hermosa ciudad ubicada en el pujante Estado Sucre, sin embargo, en 1647, durante la época colonial, Carúpano era apenas un asentamiento y fue bautizado con ese nombre por misioneros de diversas congregaciones (dominicos, franciscanos, capuchinos, jesuitas entre otras) con una población mayoritariamente indígena.
Cabe destacar que el nombre Carúpano es netamente indígena, el cual ha sufrido alteración en su origen y por consiguiente en la escritura castellana. El verdadero término del vocablo es Karú – Pana, que significa "casa de tierra" o "tierra que tiene casa" en lenguaje Uainimanés.
Ron Carúpano es un producto 100% de calidad, que se distingue por su agradable y equilibrado sabor. Un muy buen amigo a principios del milenio, me invitó a una cata muy completa para saborear los distintos rones venezolanos, latinoamericanos y del Caribe. Fue desde ese día que entendí y valoré por completo el abanico de sabores que existe entre cada marca de ron, tanto por localidad como por edad de añejamiento. ¡Cada región geográfica, al igual que la música, le otorga a esta bebida espirituosa, una variada gama de sabores, colores y sensaciones que solo al degustarlos es posible constatarlas!
¡Los europeos sobre todo la valoran más por el contraste! Ellos reconocen el sabor del Caribe, de sus playas, de su geografía salvaje y lujuriosa, inquietante, majestuosa y siempre viva. El ron guarda en cada trago, nuestra propia identidad. En Guatemala, por ejemplo, se fabrica el fabuloso ron Zacapa, sumamente codiciado, el cual se distingue porque la caña de azúcar que utilizan para su elaboración está sembrada en una tierra volcánica, a un alto nivel del mar, la cual le otorga su distintivo sabor.
Ahora les hablaré del exquisito chocolate oscuro, cuyo ingrediente principal es el cacao. ¿Pueden creer que el ron y el chocolate tienen una historia en común?... ¡Pues sí! ¡Y eso me emociona!... Me asombré mucho al descubrirlo, y fue lo que me motivó a redactar este post.
Soy venezolano de nacimiento, al igual que mis padres, pero mi apellido Mambié es de origen francés. Descubrí que a finales del siglo XVIII se inició una inmigración de franceses de origen corso a Venezuela, específicamente hacia la región de Paria en el ya mencionado Estado Sucre. Esto debido a la necesidad de abastecerse de alimentos, madera, tabaco, ganado vacuno entre otros insumos, que podían conseguir en Paria por ser el sitio más cercano.
Los corsos comienzan las relaciones con los lugareños e impulsan el auge comercial. Por esta región se inicia la entrada de ellos, ya sea por Río Caribe, Güiria o por Carúpano, que eran puertos comerciales, y así se fue levantando su economía, porque se comenzó a cultivar y a comercializar la caña de azúcar, el cacao, el café, etc.
Estos franceses comerciaban desde las islas Antillanas, luego vieron mejores posibilidades de radicarse en las tierras Continentales de Paria, donde había menos competencia. Muchos de ellos se convirtieron en agentes de casas comerciales. Se estima que los primeros en llegar fueron los Oletta, nombre también de un pueblo corso, ya que los recién llegados solían tomar el nombre de su pueblo de procedencia.
Luego llegaron otros corsos, traídos bien por sus parientes ya establecidos en la región o por su propia cuenta, pero siempre estimulados por las noticias alentadoras que los primeros hacían llegar a la isla de Córcega. (No tengo idea si algún Mambié llegase a esas tierras de igual manera, es posible).
Así, gran cantidad de franceses de origen corso, vinieron a radicarse especialmente en esta zona del Estado Sucre, donde formaron hogares honorables y ofrecieron ejemplos de generosidad, de consagración al trabajo y voluntad para progresar, que aún hoy en día se hacen notar en los lugares donde se establecieron como en Carúpano, Río Caribe, El Pilar, Yaguaraparo, Irapa, Güiria y Cariaco entre otros.
Un dato importante es que la técnica del cultivo del cacao fue mejorada por los corsos, incrementando sensiblemente la producción. En ese período se observó un vigoroso desarrollo económico en Carúpano, convirtiéndolo en un puerto de gran actividad y dinamismo. ¡De ahí que la historia de ambos productos, ron y chocolate, posean un origen común!
Uno de aquellos primeros inmigrantes fue Vicente Franceschi Vicentelli, quien en 1827 llega a Venezuela en busca de su pasión, y comenzó a trabajar con el cacao. Su emprendimiento con el tiempo alcanza su punto de inflexión, cuando la sexta generación de su familia, decide poner manos a la obra para hacer algo nuevo: buscar los aromas y sabores detrás de esos cacaos excepcionales, para convertirlos en chocolates extraordinarios y llevar felicidad en cada tableta.
Considerada como uno de los desarrollos de cacao más importantes de Venezuela en la actualidad, la Hacienda San José fue fundada en la población sucrense de El Pilar, muy cercana a Carúpano, en la Región de Paria, pocos años después de la llegada del primer Franceschi a Venezuela. En ella hoy reposan los mejores cacaos Criollos del mundo –de pureza inigualable– gracias a la intensa labor de búsqueda que iniciara la quinta generación de la familia a principio de la década de los 90.
"Franceschi Chocolate", como marca nace en 2009, de la mano de la sexta generación de esta familia, dejando a un lado el manejo del cacao a pequeña escala, por la innovación de un centro de procesamiento con personal capacitado y entrenado para lograr la correcta percepción de la personalidad distintiva de cada cacao, según su región de origen.
¡Es así como finalmente disfrutamos en casa del riquísimo portafolio que ofrece la Línea Dark, en sus tres geniales presentaciones:
El empaque azul es "Río Caribe 60%", cuyo cacao proviene de Paria, Estado Sucre, su sabor refinado y aromático nos evoca en cierta forma al clásico bombón, por su ligera dulzura, donde se aprecia un toque sutil a licor de cacao. El empaque amarillo naranja es "Sur del Lago 60%" cuyo cacao proviene del Estado Zulia, su sabor lo define un agradable y distinguible toque frutal, cítrico, aromático como las naranjas y que contrasta muy bien con el exquisito sabor de esta variedad de cacao. El empaque verde se llama "Carenero 60%", que es también toda una exquisitez, proviene de Barlovento, zona caribeña del Estado Miranda, su sabor maravilloso es muy tropical y auténtico. ¡Me encantó hacer esta cata y saborear cada una de las tres variedades!
Los dos primeros chocolates han recibido ambos medallas de reconocimiento por el organismo que promueve el International Chocolate Awards, lo que ratifica su alto nivel de excelencia y calidad. ¡Hay que decirlo: Estos chocolates venezolanos son deliciosos, súper nutritivos y tienen gran tradición!
Para más información sobre la Destilería Carúpano, puedes visitar: www.roncarupano.com para conocer todos sus demás productos. (Recuerda que es un sitio solo para mayores de edad - por lo que se debe beber responsablemente). Y sobre los riquísimos Chocolates Franceschi, date una vuelta por su sitio web ¡Te va a encantar! wwww.franceschichocolate.com
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